2,25 Kinder pro Frau: Die Welt nähert sich dem Punkt, an dem sie nicht mehr wächst

Wie viele Kinder bekommt eine Frau heute im weltweiten Durchschnitt? Wer noch das Bild kinderreicher Familien im Kopf hat, liegt daneben: Es sind nur noch 2,25 Kinder pro Frau (2024, Welt). 1990 waren es 3,31 – ein Rückgang um mehr als ein ganzes Kind pro Frau in gut drei Jahrzehnten.

Diese Zahl, die zusammengefasste Fruchtbarkeitsziffer, ist eine der wichtigsten Kennzahlen der Demografie. Entscheidend ist ihre Nähe zu einer magischen Schwelle: dem Bestandserhaltungsniveau von 2,1 Kindern pro Frau. Ab diesem Wert ersetzt eine Generation gerade sich selbst; darunter schrumpft eine Bevölkerung langfristig – ohne Zuwanderung. Die Welt liegt heute nur noch 0,15 Kinder über dieser Linie. Die UN erwartet, dass der globale Durchschnitt um 2036 das Bestandserhaltungsniveau erreicht.

Das bedeutet nicht, dass die Menschheit bald schrumpft. Weil heute viele junge Menschen im gebärfähigen Alter sind, wächst die Weltbevölkerung von rund 8,2 Milliarden noch weiter – bis zu einem erwarteten Höchststand von etwa 10,3 Milliarden um 2084, bevor sie zurückgeht. Demografie hat eine lange Bremsspur.

Eine Einordnung zur Zahl selbst: Das „aktuell" bezieht sich auf die jüngste Schätzperiode der Revision World Population Prospects 2024; das Kalenderjahr ist auf 2024 gesetzt. Der Wert stammt direkt von der Key-Message-Karte der Bevölkerungsabteilung der Vereinten Nationen (UN DESA).